El origen del RCG Sotogrande está íntimamente ligado a
la creación de la urbanización de Sotogrande a comienzos de los años 60. Su
fundador, Joseph McMicking eligió este enclave del Sur de España para
desarrollar la mejor zona residencial de la época y como núcleo y eje
vertebrador de ese ambicioso proyecto, se fundó en 1964 el RCG Sotogrande.
Si algo caracterizaba a McMicking era su visión de
futuro y su deseo de que Sotogrande perdurara a lo largo del tiempo, por lo que
cimentó su proyecto en unos parámetros de calidad completamente inéditos en la
España de esos momentos. No es de extrañar que llamara entonces al más
prestigioso diseñador de la época, Robert Trent Jones, para trazar el recorrido
del RCG Sotogrande.
Por deseo expreso de McMicking, Trent Jones eligió
personalmente los terrenos en los que se ubicó el campo de golf dentro de la
enorme finca en la que se había proyectado la urbanización. Sotogrande fue el
primer trabajo del diseñador en Europa y marcó un hito en la construcción de
campos a este lado del Atlántico, no solo por el soberbio diseño que realizó el
maestro Trent Jones, sino por las innovaciones que rodearon el proyecto: fue el
primer campo de Europa sembrado con Bermuda 419 y el primero en instalar un
sistema de riego totalmente automatizado.
En 1965 se inauguró la Casa Club, obra del arquitecto
Luis Gutiérrez Soto, y en 1966, el RCG Sotogrande vivió su primera gran cita
con los mejores jugadores de Europa en el Open de España que ganó Roberto de
Vicenzo con 279 golpes. Solo un año después y con 44 años, el argentino se
convirtió en el jugador más longevo en ganar el Open Británico, tras un
apasionante duelo con Jack Nicklaus y Gary Player.
El magnífico diseño de Robert Trent Jones fue
rápidamente apreciado tanto por los jugadores amateurs como los profesionales,
lo que convirtió a Sotogrande en una prestigiosa sede de competiciones. En 1970
nació la Copa Jerez, origen del actual Campeonato Europeo de las Naciones Copa
RCG Sotogrande, que recibe cada año a los mejores amateurs de una veintena de
países europeos y que cuenta en su palmarés con ganadores de la talla de
Padraig Harrington, Sergio García, o Rory McIlroy. En el año 1973 se celebró en
Sotogrande el VII Campeonato de Europa Amateur Femenino en el que se proclamó
vencedor el equipo de Inglaterra seguido de Francia, Suecia y España.
El Club formó parte de
la Urbanización Sotogrande hasta 1979, año en el que los socios adquirieron el
campo dando origen al que es considerado hoy en día como uno de los mejores
Clubes de socios de toda Europa.
Sotogrande fue el escenario del Campeonato de España
Amateur de 1983, en el que se impuso un jovencísimo José María
Olazábal, ganador del Masters de Augusta 1994 y 1999. Cinco años después, el
Club presenció la victoria del genial Severiano Ballesteros en el Campeonato de
España de Profesionales de 1987. Ballesteros era entonces número dos del
ranking mundial y contaba con cuatro Grandes, Open Británico 1979 y 1982 y
Masters de Augusta 1980, 1983, lo que no impidió que librara un reñido duelo
con Pepín Rivero para ganar el Campeonato. Seve dejó buenas muestras de su
inigualable talento como el golpe que dio en el hoyo 16 el último día,
embocando desde el bunker para prácticamente sentenciar la victoria.
Entre 1996 y 2001, el
recorrido de Trent Jones acogió junto a San Roque la final de la escuela de
Clasificación para el Circuito Europeo. En este campo obtuvieron la tarjeta
jugadores como Ian Poulter, Geoff Ogilvy, Justin Rose, Niclas Fasth o Nicolas
Colsaerts.
En 1994, su Majestad
el Rey Juan Carlos I concedió a Sotogrande el título de Real. Desde su origen,
el Club ha contado con seis presidentes, D. Alfredo Melián, (1964 a 1979), Dña.
Emma Villacieros de García-Ogara (1979 -1989), D. Walter Rodríguez
Figueroa (1989 – 1997), D. José Antonio Polanco (1997 – 2005), D. Antonio
Martín Urquijo (2005-2010) y el Presidente actual, D. Felipe Oriol Díaz
de Bustamante.
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